더불어민주당 양주시의원·연천군의원, 광역 화장장 갈등 해결 위해 ‘협력 전선’ 구축

양주시 광역장사시설(화장장) 건립을 둘러싼 지역 갈등이 확산되는 가운데, 더불어민주당 양주시의회와 연천군의회 의원들이 지자체 간 협력을 통한 대안 모색에 나섰다.

더불어민주당 동두천시·양주시·연천군갑지역위원회(이하 양주시지역위원회)는 25일 보도자료를 통해, 더불어민주당 소속 양주시의회 최수연·이지연·한상민 의원과 연천군의회 박양희·윤재구 의원이 지난 24일 연천군의회에서 만나 협의를 가졌다고 밝혔다.

이날 회동에서 양측은 양주시민이 연천군이 추진 중인 종합장사시설을 공동 이용할 수 있는 방안을 두고 긴밀히 협력하기로 뜻을 모았다. 이는 양주시가 추진 중인 약 27만 평 규모의 대규모 공동형 장사시설 계획에 대한 시민 반발이 거세지는 상황에서, 지자체 간 협력을 통해 현실적인 대안을 찾겠다는 취지로 풀이된다.

특히 연천군의원들은 이재명 정부의 ‘농촌기본소득 시범지역’에 연천군이 선정되는 과정에서 양주시지역위원회(위원장 정성호 국회의원)의 적극적인 노력에 감사 인사를 전하며, 양주와의 협력을 긍정적으로 평가했다.

민주당 양주시의원들은 양주 도심 한가운데에 대규모 장사시설을 조성할 경우 도시 이미지가 훼손되고, ‘제2의 벽제화장장’과 같은 부정적 인식이 고착될 수 있다고 우려를 전달했다. 그러면서 대안으로 연천군 종합장사시설을 양주시민이 함께 이용하는 방안이 보다 현실적이라고 강조했다.

이에 대해 연천군의원들도 양주시민들이 제기한 문제의식에 공감하며, 양주시가 연천군 장사시설 사업에 참여할 경우 적극 협력하겠다는 입장을 밝혔다.

양측은 양주시의 연천군 장사시설 참여가 양주와 연천 모두에 실질적인 이익이 될 것이라며 공동 추진의 필요성에 인식을 같이했고, 향후 이를 구체화하기 위한 실무 협의도 이어가기로 했다. 나아가 교통·산업·문화예술 등 경기북부 발전 전반에 걸쳐 상호 공조체제를 강화해 나갈 방침이다.

한편, 연천군은 2023년 ‘연천군 장사시설 설치 및 운영 조례’를 개정하고, 신서면 답곡리 산 189번지 일원에 종합장사시설 건립을 추진 중이다. 총사업비는 1,106억 원으로, 화장장, 자연장지, 봉안당 등이 포함된 공설 종합장사시설을 2029년 12월 준공 목표로 조성할 계획이다.