17일, 시정질문서 '독단적 행정 폭주' 비판
시민 0.5% 동의로 27만 평 초대형 사업 밀어붙여
6개 시 공동 화장장...시 교통·정서적 반발 우려
최수연 부의장 “전면 재검토·시민투표로 결정해야”
양주시가 추진 중인 광역 장사시설(화장장) 건립 사업을 둘러싼 논란이 좀처럼 가라앉지 않고 있다.
지난 17일, 양주시의회 제381회 임시회 제3차 본회의에서 최수연 부의장(더불어민주당)은 강수현 양주시장을 향해 “29만 양주시민의 뜻을 묻지도, 듣지도 않은 독단적 행정 폭주”라며 강도 높게 비판했다.
최 부의장은 “양주시가 추진 중인 광역 장사시설 부지는 27만 평, 국제 규격 축구장 125개에 달하는 초대형 규모임에도 불구하고, 백석읍 방성1리 주민 1,422명(양주시 인구의 0.5%) 중 60%의 동의만으로 사업을 밀어붙이는 것은 민주적 정당성이 없다”고 지적했다.
이 사업은 양주·포천·남양주·의정부·구리·동두천 등 6개 시가 공동으로 사용하는 광역 장사시설 건립사업으로, 양주시 중심부인 백석읍 방성리 산75번지 일원에 총 27만 평(약 89만㎡) 규모, 사업비 2,000억 원 이상이 투입되는 대규모 프로젝트다.
강수현 시장은 장사시설 부지 27만 평 규모에 대해 “실제 장사시설이 들어서는 면적은 10만 평이면 아마 충분할 것”이라며, “시민들이 나머지 17만 평은 골프장, 운동공간, 체험숲 등으로 활용해달라고 얘기한다”라고 답했다.
이어 강 시장은 “6개 시가 공동으로 사업비를 분담하는 만큼, 나중에 어떤 시설을 조성하더라도 양주시민이 가장 큰 혜택을 받게 될 것”이라고 주장했다.
이에 대해 최 부의장은 “실제 피해와 부담은 모두 양주시가 떠안고 있다. 타 지역의 화장 수요를 양주시민이 감당해야 할 이유가 없다”고 반박했다.
또한 “슬픔을 나누는 장례시설 옆에서 시민들이 웃고, 운동하는 것이 상식적으로 가능한가”라며 “산북동도 결국 불법 증축으로 공동묘지촌이 됐다. 이번 사업 역시 같은 전철을 밟을 우려가 있다”고 경고했다.
최 부의장은 “시민의 뜻을 거스르는 행정은 결코 성공할 수 없다”며 화장장 전면 재검토와 시민투표를 통한 결정을 제안했다. 이에 강 시장은 “주민투표 비용은 누가 부담하느냐”고 반문하며 언성을 높였다.
이날 시정질문 과정에서 강 시장은 시민들이 주민투표를 원한다는 의견에 대해 “시민 누가 원하냐고요?”라며 목소리를 높이는 등 감정적인 대응을 보이기도 했다. 또한 “시민의 목소리를 무시한 채 추진된 정책이 사회적 갈등과 행정 불신을 키웠다면 그 책임은 누구에게 있나”라는 질문에는 “회천지구 주민들은 그때 이주도 하기 전인데 그분들한테 물어봤어야 됐나요?”라며 진행 중인 현안을 과거의 일로 치부하는 태도를 보였다.
최 부의장은 “시장님이 사업지 인근 서울-양주 고속도로에 화장장 전용 IC를 설치하려는 것에 시민들이 분노한다”며, “양주시민이 이용해야 할 도로에 운구차들이 수시로 통행하게 된다면 교통 불편과 정서적 반감은 불가피할 것”이라고 비판했다.
이에 강 시장은 “화장장 전용 IC 라는 것은 의원님의 생각일 뿐이며, 해당 도로 이용자 중 화장장 차량보다 양주시민이 몇 배나 많을 것”이라고 반박했다.
특히 같은 날 저녁 덕계역 앞에서 열릴 예정이던 ‘양주시 광역 화장장 반대 시민집회’ 참석 의향을 묻는 질의에는 “거길 내가 왜 갑니까? 안 갑니다”라며 불편한 기색도 드러냈다.
이에 최 부의장은 “시민단체와 회천·옥정 신도시 주민 1만 명 이상이 화장장 반대 성명을 냈고, 경기도가 수차례 시민과의 소통을 권고했음에도 시장이 직접 나서지 않는다면 신뢰 회복은 불가능하다”고 질타했다.
강 시장은 “12개 읍면동과 전문가가 함께 논의해 결정한 사안이며, 대의기관인 시의회에서 종합장사시설 공동투자 협약 동의안이 (과반으로) 통과됐다”며 “의회 심의 과정에서 충분히 검토했어야 하지 않겠느냐”고 반박했다.
한편, 최근 옥정신도시발전연대는 양주시의회 의원들을 상대로 종합장사시설 설치 문제에 대한 공개 질의서를 발표했으며, 응답한 7명의 시의원 전원이 ‘주민투표 찬성’ 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.